Vasco garante vaga e quebra jejum continental
O Vasco da Gama assegurou sua classificação para as semifinais da Copa Sul-Americana ao derrotar o Santa Fe por 2 a 0, na noite da última terça-feira (15), em São Januário. Após um empate sem gols no jogo de ida, realizado no estádio El Campín, em Bogotá, a equipe carioca precisava de uma vitória simples para seguir viva na competição. O resultado positivo diante de sua torcida mantém viva a possibilidade de uma final 100% brasileira no torneio continental.
A construção do triunfo cruzmaltino teve início aos 36 minutos da primeira etapa, quando o zagueiro Alan Saldivia avançou pela ponta direita e cruzou com precisão para Bruno Duarte inaugurar o marcador. Na segunda etapa, aos 19 minutos, o atacante David ampliou a vantagem ao cabecear para as redes após um levantamento do lateral Puma Rodríguez, selando a vitória que coloca o clube entre os quatro melhores da competição.
Este feito marca o retorno do Vasco a uma semifinal continental após um hiato de 15 anos. A última vez que o clube atingiu tal estágio foi em 2011, temporada que guarda semelhanças com o momento atual, já que o Gigante da Colina também disputa as semifinais da Copa do Brasil. Naquele ano, apesar da eliminação na Sul-Americana diante da Universidad de Chile, a equipe conquistou o título nacional contra o Coritiba.
São Paulo eliminado e cenário das semifinais
Enquanto o Vasco celebra, o São Paulo se despediu da competição após empatar em 1 a 1 com o Boca Juniors no estádio Morumbis. O resultado beneficiou os argentinos, que haviam vencido o confronto de ida por 1 a 0, na Bombonera. O Boca abriu o placar aos 14 minutos do segundo tempo com Leandro Lozano, e o Tricolor paulista buscou a igualdade apenas aos 43 minutos, com um gol de cabeça do zagueiro Domingos Duarte, após cobrança de falta de Artur. Apesar da pressão final, o time brasileiro não conseguiu reverter o placar agregado.
O quadro das semifinais será completado nesta quarta-feira (16), com o duelo entre Atlético-MG e Santos na Arena MRV, em Belo Horizonte. O Peixe chega com vantagem após vencer a partida de ida por 2 a 0 na Vila Belmiro. O Galo, por sua vez, precisa de uma vitória por três gols de diferença para avançar no tempo regulamentar, ou devolver o placar para levar a decisão aos pênaltis. Quem se classificar enfrentará o vencedor do confronto entre Montevideo City Torque e Cienciano, que decidem a vaga nesta quinta-feira (17).
O peso de uma decisão brasileira
A possibilidade de uma final brasileira na Copa Sul-Americana é um cenário que desperta atenção, dado o histórico recente de domínio dos clubes do país no continente. Até hoje, apenas uma edição da competição foi decidida entre dois times brasileiros: em 2021, quando o Athletico-PR superou o Red Bull Bragantino por 1 a 0, em Montevidéu. A final da edição de 2026 está agendada para o dia 21 de novembro, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, na Colômbia.
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